#12 Demokratiet forfra: Sådan vender staten sig af med sine bureaukratiske reflekser – med Michael Dithmer
I jagten på at skabe orden snubler staten over sine egne snubletråde.
Hver gang et nyt problem opstår, kvitterer staten med endnu en lov, endnu en bekendtgørelse, endnu en regulering. Regelsystemet vokser, mens løsningerne halter bagefter.
Det er billedet, der tegner sig i dette afsnit af KOMPAS’ sommerserie Demokratiet forfra, hvor Sigge Winther Nielsen møder Michael Dithmer, Danmarks længst siddende departementschef, til en samtale om statens rolle i fremtidens demokrati.
Kan staten overhovedet løse vores samfundsproblemer, når den selv er blevet fanget i kompleksitet, kontrol og bureaukratiske reflekser?
Værktøjskassen med kun én hammer: Flere regler
Ifølge Michael Dithmer er staten i dag fanget af sin egen mangel på redskaber:
»Det er som om, hver gang vi ser et problem, så tænker vi: så skal vi lave en ny lov. Og vi har ligesom primært det instrument nede i værktøjskassen.«
Men som Professor Peter Munch Christensen udtrykker det:
»Vi har i vores reguleringsiver bundet nogle snubletråde ud, som simpelthen gør det svært at bevæge os fremad med den hastighed.«
Resultatet er et paradoksalt system, hvor staten bliver både handlingslammet og overaktiv – fanget i sine egne bureaukratiske reflekser.
Innovation som granat i bureaukratiet
Men sådan har det ikke altid været. Dithmer var selv med til at grundlægge innovationsenheden MindLab i Erhvervsministeriet – en tværministeriel udviklingsenhed, der eksperimenterede med nye løsninger på gamle problemer.
»Der var det grundsyn, at vi skulle holde op med hele tiden at sige 'ja, det kan vi godt, men...'. Vi skulle i stedet tænke 'why not?' – altså, hvorfor kunne vi ikke gøre det her på en anden måde?«
Sigge Winther kalder Mindlab »en granat ind i bureaukratiet« – et forsøg på at ruske op i vanetænkningen og skabe plads til nytænkning og eksperimenter.
Men hvad skete der med innovationsdagsordenen siden? Ifølge Dithmer er den delvist blevet klemt af et øget krav om kontrol, hurtige løsninger og politisk symbolhandling.
Samarbejde frem for styring
En af de måder, staten kan genvinde demokratisk handlekraft og innovationsevne på, er gennem tættere samarbejde med det private erhvervsliv. Det mener Michael Dithmer, der i sin tid som departementschef var med til at fremme netop det offentlig-private samarbejde.
Han peger på, at løsningerne på mange af samfundets store problemer i dag ikke kan løses i siloer og slet ikke udelukkende inde fra ministeriernes korridorer.
»Hvis man skal kunne regulere på en måde, der både er klog og legitim, så kræver det, at virksomhederne og borgerne forstår, hvad formålet er – også selvom de ikke nødvendigvis er enige,« siger han.
Det betyder ikke mindre regulering, men bedre regulering – udviklet i samarbejde med dem, den faktisk vedrører. Her bliver det private ikke modpart, men medspiller. Og det kræver ifølge Dithmer, at staten tør give lidt slip på styringen og i stedet åbne sig for at udvikle løsninger sammen med civilsamfund og erhvervsliv.
Langsigtede løsninger kræver langsommere beslutninger
Michael Dithmer har et inderligt ønske: staten skal turde sætte tempoet ned:
»En god ting ville være, hvis man kunne få hastigheden lidt ned – altså på en eller anden måde få lidt mere tid til at tænke over, hvordan gør vi det her på en god måde, end at det lige skal handle om, at nu skal vi bare gøre et eller andet.«
Ifølge Dithmer er det svært i en medievirkelighed, hvor nyhedscyklussen pisker løs – og hvor politikerne konstant presses til at handle hurtigt og mene noget nyt.
Konsekvensen bliver, at vi i stedet for grundige beslutninger baseret på viden og eftertanke, får vi hurtige benspænd forklædt som løsninger.
Lyt med og få indblik i, hvad der foregår inde i den store stat – og hvordan den kan være med til at skabe demokratisk innovation.
