#10 Demokratiet forfra: Det kan fremtidens demokrati lære af fuglekiggere - med Jens Jonatan Steen

Der er i dag flere medlemmer af Dansk Ornitologisk Forening end i de fleste politiske partier. Det er ikke bare en kuriøs detalje – det er et signal om, at noget grundlæggende er galt i den måde, vi organiserer vores demokrati på.

I denne episode af KOMPAS’ sommerserie Demokratiet forfra undersøger Sigge Winther Nielsen og Jens Jonatan Steen, direktør i Tænketanken Demokratisk Erhverv, de politiske partiers rolle i demokratiet.

For hvad betyder det egentlig, at så få mennesker er medlem af partierne samtidig med, at der aldrig har været så mange partier valgt ind i Folketinget? Og hvad sker der med et demokrati, hvor partierne fylder alt i det formelle system, men så lidt i folks virkelighed?

Når demokratiet reduceres til et kryds hvert fjerde år

For Jens Jonatan Steen er det tydeligt, at vi har brug for at ruske op i de demokratiske institutioner – og især i forestillingen om, at demokratiet kun lever på valgdagen:

»Vi er nødt til at finde ud af at acceptere, at demokrati er noget, der findes og skal udleves langt mere end en gang hver fjerde år, når vi giver en stemme til et folketingsvalg. Det sikrer simpelthen ikke et legitimt og levende og aktivt demokrati. «

Demokratiet handler derfor ikke kun om afstemninger, men om samtale og deltagelse i hverdagen.

Fuglekiggere som demokratisk forbillede?

I dag er 98% af danskerne medlemmer af en demokratisk virksomhed. Det er her, den folkelige energi befinder sig – ikke i partierne. Så hvad nu, hvis vi begyndte at tænke magt ud fra, hvor mennesker faktisk er engagerede?

Måske skal vi ikke spørge, hvordan vi får flere medlemmer i partierne, men i stedet spørge: Hvad kan partierne lære af fuglekiggerne? Af Coop koncernen? Af boligforeningerne og de frivillige fællesskaber?

Ifølge Jens Jonatan Steen handler problemet grundlæggende om, at mange borgere ikke føler sig talt med:

»Politik – det handler ikke om mig.«

Professor Michael Bang Petersen peger i samme retning. Hvis demokratiet skal leves, kræver det ikke bare bedre kommunikation, men reel inddragelse:

»Vi skal tænke i nye inddragelsesmetoder, hvor beslutningstagere får indblik i, hvad der faktisk foregår ude i befolkningen.«

Det forudsætter, at politikere kommer tættere på hverdagen – ikke kun som talere, men som deltagere. Og at flere borgere oplever, at politik faktisk handler om dem.

Politikerne brænder ud og vælgerne melder sig ud

De politiske partier indgår i et polariseret landskab, hvor debat ofte bliver til skyttegravskrig. I stedet for at skabe dialog og nuancer, bliver forskellene trukket op som kampzoner – hvilket betyder, at mange vælger står af.

Men det er ikke nødvendigvis, fordi politikerne ønsker det sådan. Ifølge Jens Jonatan Steen er der mange, der starter med et stærkt ønske om at gøre en forskel og ender med at ramme muren:

»De kommer ind med idéer og energi, klar til at forandre samfundet. Men særligt i de store partier finder mange hurtigt ud af, hvor langt der faktisk er til reel indflydelse – og hvor lidt tid der er til at sætte sig grundigt ind i sagerne. Det er en massiv skuffelse.«

Og det handler ikke bare om afmagt – men også om mistrivsel. Ifølge Jens Jonatan er motivationen blandt mange folketingsmedlemmer lavere end nogensinde før:

»Det, vi ser, er jo også en spejling af det omgivende samfund. Men deres trivsel og motivation er lavere, end den har været før. «

Når både vælgere og politikere mister troen på den demokratiske proces, er det ifølge Jens Jonatan et tegn på, at den demokratiske kultur trænger til fornyelse.

Lyt med, og få indblik i, hvorfor det måske netop er fuglekiggerforeninger og ikke partiapparatet – der kan styrke den demokratiske kultur.